هذا الشعور بالإثارة ... منذ متى لم يختبره. وتحت تأثيره ، مع وجه ضبابي ... ، كودي ، حتى أنه لم ينتبه إلى النظرات الغريبة التي ألقى بها الآخرون ، سارع عبر المدينة على طول الشارع الرئيسي. لن يمانع حتى إذا تم القبض عليه من قبل مرؤوسيه. فلديه شيء أهم بكثير من هذه الأشياء التافهة ، فإن الأولوية القصوى الآن هي الاتصال بالصبي ذي الشعر الأسود.
...
كانت قدرات هذا اللورد ، سواء بالسيف والسحر ، حقيقية - غير مناسبة تمامًا لطفل. علاوة على ذلك ، بحلول هذا الوقت كان قد أتقنهم بالفعل إلى حد كبير.
ومع ذلك ، فإن مهاراته وجسمه لا يزالان يتطوران. شعر كودي أنه لا يزال لديه إمكانات كبيرة للنمو.
يا له من أمر مشؤوم. في النهاية ، قد يقارن حتى بفنسنت ، أو حتى يصبح شخصًا أكثر تميزًا.
...
ولهذا كان طفلاً واعدًا ... وخطيرًا جدًا في نفس الوقت.
نظرًا لأن قوته كانت مختلفة تمامًا عن الباقي ، إذا أخطأ في اختيار المسار ، فيمكنه أن يتسبب في ضرر لا يُصدق.
ثم ما العمل؟ الجواب بسيط. ارميه في عرين القوي.
...
-إذاً ، لما لا تنضم إلينا الفرسان (نحن)؟
...
-"ماذا؟ هل ضربت رأسك؟"
"وماذا في ذلك"؟
...
مسرعًا مثل صاعقة من اللون الأزرق ، بدأ كودي في تجنيده دون أي "ارتعاش" .
أوه "تشرفت بمقابلتك". لذلك انتهى اللورد بإغراقه بكلمات قاسية دون أن يرفع حاجبه.
...
-خذها ببساطة. على الرغم من أن الأمر يبدوا مريب ، إلا أن هذا الرجل الواقف أمامك هو في الواقع عضو في رتبة الفرسان.
...
-هذه ........؟
...
عبّر وجه اللورد كون عن شك واضح ، لكنه كان مفهومًا.
في هذا الاجتماع الأول ، خلع كودي ، الذي أعطى حتى في الظروف العادية انطباعًا بأنه شخص تافه ، درع الفرسان الخاص به وكان يرتدي الآن مثل هذه الملابس ، كما لو كان يريد الاندماج مع الحشد. حتى لو قال فجأة إنه كان من رتبة فارس ، فقد بدا بالتأكيد وكأنه رجل مشبوه.
...
-آها ~! بسبب بعض الظروف ، أرتدي مثل هذا الملابس ، لكنني عضو حقيقي إلى حد ما في رتبة الفرسان.
...
-لماذا أتيت؟
...
- لا حسناً كما قلت ماذا عن الانضمام لنظامنا؟ .. هذا هو طلبي. أعتقد أن اللورد كون يمكنه القيام بعمل جيد معنا.
...
-... دعني أخبرك بشيء واحد - اسمي ليس لورد ، لكن هارولد. لا تتصل بي مرة أخرى.
...
[كودي] - همم؟
...
[إيتسوكي]- إذن أنت لا تحب ذلك كثيرًا؟ هذا الاسم
...
- لدرجة أنني أريد أن أسحقك بشكل لا إرادي مثل صرصور تحت كعبي.
...
- يبدو أن ظروفك صعبة نوعًا ما ... حسنًا ، بما في ذلك هذه المشكلة - هل ترغب في الدردشة قليلاً؟
...
أشار كودي بإبهامه إلى المحل الذي يقف خلفه. في دلفيت ، حيث يوجد عدد لا يحصى من البارات ، كان هذا المكان من بين الأماكن القليلة التي تقدم مشروبات غير الكحول.
وافق هارولد على هذه الدعوة ، نظرًا لأنه ليس لديه ما يشكو منه. كان المكان أكثر هدوءًا في الداخل مقارنة بأعمال الشغب التي كانت تحدث في الشارع. على الرغم من أنه لم يكن هناك أكثر من 30 مقعدًا ، بما في ذلك المقاعد الموجودة على المنضدة ، إلا أن ثمانية منها كانت مشغولة ، لذلك يبدو أن المكان قد ازدهر بطريقته الخاصة. جلس إيتسوكي و كودي على طاولة مستديرة - المكان الوحيد لثلاثة أشخاص ، وجلس هارولد دون تردد مقابله مباشرة.
...
على عكس هذين ، كان إيتسوكي الذي جلس بينهما على أهبة الاستعداد ، لكنه غالبًا ما كان ينظر إلى كودي حتى بعد أن قدموا أنفسهم لفترة وجيزة لبعضهم البعض.
وحتى عندما تحدث هارولد عن نفسه وعن تفاصيل سبب مشاركته في البطولة ، كان من الواضح أن تعبيره لم يكن سعيدًا. ومع ذلك ، لا يبدو أنه سيوقف هارولد ، مهما كان ما قرر قوله ، وفي بعض الأحيان كان يحتسي من كوبه ، كان يستمع بهدوء إلى المحادثة.
...
هوهو، هذا الاسم المزيف كان لخداع والديك ، أليس كذلك؟ وما الذي جعلك تذهب بعيدًا في هذه البطولة؟
...
- لقد اختبرت قوتي للتو. لسوء الحظ ، من المستحيل اختبارها على مثل هؤلاء الضعفاء.
...
ومع ذلك ، مع هذا الاختلاف في القوة ، لا بد أن ذلك كان بمثابة خيبة أمل كبيرة. لكن إذا تحدثنا عن خصم جدير على الأقل ، إذن .........
...
- لكن هذا الفتى ذو الشعر الأحمر الذي حاربتِه في النهائي. ألم يكن جيدًا؟
...
-ها ، لا تكن سخيفا. إذا ما قارنت مستواه فسأقارن بينه وبين حجر على جانب الطريق ، ألا يمكنك حتى معرفة الفرق.
...
- أليس من الصعب جدا؟
بالنسبة لي - كنت سأدعوه أيضًا-
...
-ماذا قلت؟
...
على الرغم من أن هذه المحادثة لا يمكن أن تسمى ودية ، إلا أن الجو لم يكن خطيرًا أيضًا. وفجأة تجمدت على الفور. ما أطلقه هارولد فجأة ... كان غضبًا بلا شك.
بعد أن عانى من الضغط الشديد لدرجة أنه كاد أن يغرق فيه ، جفل كودي بشكل لا إرادي. على الرغم من أنه لم يكن يعرف بالضبط أي جزء من محادثتهما لعب على أعصاب هارولد ، كان من الواضح أنه كان يمنع كودي من الاقتراب من راينر.
...
- ... لكن يبدو أنه كان هاجسًا. آهاها ، أعتقد أن هذا سيكون خطأ. شيء ما في الآونة الأخيرة غالبًا ما أدخل في هذا النوع من سوء الفهم. ربما أتقدم في السن.
...
همفف!!
...
على الرغم من أن محاولته لإسكات الأمر كانت ... ليست الأفضل ، ولكن يبدو أنه في الوقت الحالي ، لا يزال الانتقام قادرًا على تجنب المشاكل. ولكن ما زال ... هل هارولد متردد في مساعدة راينر؟
...
"ربما لديه نوع من الارتباط العاطفي بهذا الصبي؟ تعال إلى التفكير في الأمر ، في المباراة النهائية بدا أنه كان يحاول توجيهه ".
...
حتى أنه اعتقد في البداية أن هارولد كان يسخر منه ، لكن حتى النهاية ، لم يضرب راينر أبدًا. على الرغم من أنه بدا وكأنه يتصرف بنفس الطريقة التي تصرف بها طوال بقية البطولة - مما أجبر خصومه على الاستسلام ، إلا أنه لا يزال يبدو أنه يعامل راينر بشكل مختلف.
حتى من دون استخدام سرعته ، والتي كانت أعظم قوته ، واجه هجمات رينر وتصدى لها أو تفاداها. وهكذا حاصر هارولد راينر ... مما أدى في النهاية إلى إطلاقه لقوة تجاوزت حدوده بوضوح. إذا نظرت إليها من زاوية مختلفة قليلاً ، يبدو أن هارولد كان يحاول تحقيق هذا بالضبط - لإخراج هذه القوة منه.
...
"حسنًا ، هو وحده يعرف الحقيقة".
...
على الرغم من أنه كان مهتمًا ، فهذه ليست المعلومات التي يحتاجها في هذه المرحلة. الآن أهم شيء هو ما إذا كان هارولد مهتمًا بالانضمام إلى رتبة فارس. ورغبة منه في نزع فتيل الموقف ، تحدث كودي مرة أخرى بنبرة خفيفة:
...
-حسنا ، دعنا نعود إلى السؤال الرئيسي. هارولد كون ، هل تود أن تحاول الانضمام إلى فرسان الملك المقدس؟
...
-...
...
طوى هارولد ذراعيه على صدره ، وظل صامتًا. حتى أنه قد يكون لديه الكثير ليفكر فيه. لذلك بعد انتظار اللحظة المناسبة للتحدث ، فتح إتسوكي فمه.
...
-ام ، كودي-سان. إذا لم أكن مخطئا ، فهل يجوز لي الانضمام إلى وسام الملك المقدس فقط من 16؟ هارولد كون لا يزال يبلغ من العمر 13 عامًا ، هل تعلم؟
...
حسنًا ، هذا هو الأساس. لكن هناك استثناءات دائمًا وفي كل مكان. حتى أن لدي أحد معارفي انضموا لـ 14.
...
-استثناءات ، هاه؟
...
-بالضبط بالضبط! حسنًا ، إذا نظرت إليها من وجهة نظر عملية ، فهي نادرة جدًا ، أليس كذلك؟ إنه يظهر الكثير من المواهب والإمكانات التي أشعر بها من هارولد كون.
...
كانت هذه هي الحقيقة في المقام الأول. وعندما سمع كلمات "موهبة" و "محتمل" أغلق حتى إتسوكي فمه. نظرًا لأنه كان أقرب إلى هارولد من كودي ، كان بإمكانه فهم الكثير.
...
- ومن بين هذه الاستثناءات من كان الأصغر؟
...
هارولد ، الذي كان يفكر بصمت من قبل ، طرح هذا السؤال فجأة.
...
- هذا هو نفس الصبي البالغ من العمر 14 عامًا الذي ذكرته سابقًا. اسمه فنسنت.
...
"ألم تسمع به؟" - مع مثل هذا التلميح ، نطق كودي اسمه.
فنسنت فان ويستيرفورت.
الشخص الذي يُدعى "الأقوى" في وسام فرسان الملك المقدس - يعتبره كثيرون وحشًا ، ويحسده الكثيرون على أنه بطل.
...
-.........ثم أنها على ما يرام. سوف أنضم إلى الطلب.
...
لكن عندما سمع هذا الاسم ، ابتسم هارولد للتو. وكأنه يظهر رغبته في تحدي الأقوى.